Canada : les révisions des données compliquent l’atteinte de la cible fédérale en matière de population

La population du Canada a crû légèrement (+80,3 k d’un trimestre à l’autre) au deuxième trimestre de 2026, poursuivant le ralentissement amorcé à la fin de 2024. Toutefois, l’élément le plus marquant de la plus récente publication demeure l’ampleur des révisions historiques. La croissance démographique de l’année civile 2025 a été révisée à la hausse, passant de 0,6 % à 1,0 %, tandis que les estimations de 2022 à 2024 ont été revues légèrement à la baisse. Ces révisions reflètent principalement les changements apportés aux estimations de Statistique Canada concernant les résidents non permanents (RNP). 

Dans sa plus récente publication, Statistique Canada a indiqué avoir intégré les données d’entrées et de sorties de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC), ainsi que les données administratives d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) sur les prolongations de permis. Ces nouvelles sources permettent de mesurer plus précisément le nombre de RNP vivant au Canada. Avec ces nouvelles sources de données, le nombre de RNP aurait diminué d’environ 185 000 entre le quatrième trimestre de 2024 et le premier trimestre de 2026, plutôt que de 591 000 selon les données précédentes.

Le gouvernement fédéral a réalisé certains progrès vers son objectif de ramener les RNP à 5 % de la population totale du Canada. Cette proportion est passée d’un sommet de 7,2 % au 1^er octobre 2024 à 6,7 % au 1^er juillet 2026. Malgré cette amélioration, des diminutions plus importantes du nombre de RNP pourraient être nécessaires au cours des prochains trimestres afin d’atteindre la cible de 5 % d’ici octobre 2027.

En supposant le maintien des niveaux actuels d’immigration et des tendances récentes de croissance naturelle de la population, le nombre de RNP devrait diminuer d’environ 905 000 par rapport à son niveau actuel d’ici la fin de l’an prochain. Cette baisse serait environ deux fois plus importante que l’estimation précédente, ce qui éloigne davantage l’atteinte de la cible gouvernementale. Dans ce contexte, le premier ministre Mark Carney a récemment indiqué [en anglais seulement] Lien externe au site. qu’il pourrait être justifié de maintenir une certaine retenue pendant encore quelques années, laissant entendre que d’autres réductions du nombre de RNP pourraient suivre. Comme les étudiants ont jusqu’à présent absorbé la majeure partie du recul observé, les futures restrictions pourraient davantage viser d’autres catégories, notamment les travailleurs étrangers temporaires, à moins que la cible ne soit revue.

Les orientations du gouvernement fédéral en matière d’immigration ont d’importantes répercussions sur l’économie canadienne. À court terme, le ralentissement de la croissance démographique favorise une amélioration du PIB réel par habitant Lien externe au site., réduit les pressions sur le marché de l’habitation Lien externe au site. et atténue certaines faiblesses du marché du travail découlant de la guerre commerciale. Toutefois, comme nous l’avons souligné dans nos plus récentes perspectives économiques Lien externe au site., une croissance démographique durablement faible représente un frein pour l’économie, particulièrement dans un contexte marqué par le vieillissement de la population, le recul du taux d’activité et la faiblesse du taux de fécondité Lien externe au site..