La Fondation Desjardins s’investit aux côtés de l’École des Grands contre le décrochage scolaire
Un garçon sur six ne termine pas son secondaire au Québec. Une fille sur dix non plus1. Et chaque année, le décrochage scolaire coûte 14 milliards de dollars à la société québécoise2. C’est face à ce défi que la Fondation Desjardins annonce son soutien à la Fondation W. et à son programme phare, l’École des Grands.
Ce partenariat s’inscrit dans la continuité de l’engagement de la Fondation Desjardins en faveur de la réussite éducative. Et ce choix ne s’est pas fait au hasard : il repose sur une conviction profonde quant à la pertinence et à l’efficacité du modèle.
« La Fondation Desjardins a choisi de soutenir la Fondation W. parce qu’elle est là où ça compte vraiment : auprès de jeunes qui ont besoin qu’on croie en eux tôt. L’éducation change des trajectoires de vie, et leur approche le prouve concrètement », affirme Anick Charbonneau, directrice générale de la Fondation Desjardins.
De l’autre côté, la directrice générale de la Fondation W. et fondatrice de l’École des Grands, Alisha Wissanji, accueille ce partenariat avec enthousiasme. « Il y a vraiment un bel alignement entre la mission de la Fondation Desjardins et la Fondation W., qui est de contribuer à l’égalité des chances et de collaborer à la réussite éducative », dit-elle.
Un modèle qui fait ses preuves
Fondée il y a dix ans, l’École des Grands repose sur un principe simple et puissant : le mentorat intergénérationnel. Des élèves du primaire issus de milieux défavorisés et en difficulté scolaire sont jumelés à des étudiants et étudiantes bénévoles de niveau postsecondaire, qui les accompagnent par l’aide aux devoirs. Le transport et les déjeuners sont fournis gratuitement afin d’éliminer les obstacles à la participation.
La logique de prévention est au cœur de l’approche. « Les prédicteurs de décrochage scolaire sont connus. Dès qu’un enfant en milieu défavorisé au primaire a des difficultés en français et en mathématiques, il a plus de risques de décrocher au secondaire. Nous, on est dans la prévention : on s’adresse à des élèves du primaire et on tente d’augmenter leurs notes pour que, quand ils arrivent au secondaire, les risques de décrochage soient moins grands », explique Alisha Wissanji.
Aujourd’hui, le programme est présent dans 38 écoles, et il couvre 12 des 17 régions administratives du Québec, et la moitié des cégeps de la province. La Fondation W. nourrit l’ambition d’accompagner 100 000 enfants par année au Québec d’ici quelques années.
Rigueur scientifique et changements durables
Ce qui distingue l’École des Grands, c’est sa rigueur dans la mesure des retombées. En collaboration avec des chercheurs indépendants, la Fondation W. étudie les effets de ses interventions, tant sur les élèves que sur les mentors.
Les résultats sont probants : stabilisation ou amélioration des résultats scolaires chez les garçons en situation de vulnérabilité, hausse du sentiment de compétence, d’autonomie et d’engagement scolaire chez les mentors. « On se distingue en étant les seuls au Canada à mesurer l’impact de manière quantitative, rigoureuse et annuelle », souligne Alisha Wissanji.
Cette rigueur est un élément important pour la Fondation Desjardins, qui cherche à investir dans des solutions évaluées et porteuses de changements durables. « L’École des Grands cible de surcroît des clientèles encore peu couvertes par d’autres programmes, notamment les garçons à risque de décrochage et les jeunes du collégial, ce qui renforce la complémentarité stratégique du partenariat », affirme Anick Charbonneau.
Pour Alisha Wissanji, la mobilisation autour de la réussite éducative est une source d’inspiration. « Il y a un dicton qui dit que ça prend un village pour élever un enfant, mais moi, je dis que ça prend une communauté pour permettre à un enfant de réussir et de rêver grand. Ça me fait chaud au cœur de voir cette mobilisation. Ce sont nos enfants, c’est notre futur, ce sont nos futurs leaders. »
Pour en savoir plus
Le site Internet de la Fondation Desjardins
Le site Internet de la Fondation W.
1 Sorties sans diplôme ni qualifications au secondaire, ministère de l’Éducation du Québec.
2 Le décrochage scolaire coûte 14 milliards $ par année au Québec