L’importance de la pharmacogénomique dans votre régime d’assurance collective

La rédaction de cet article a été rendue possible grâce à l’expertise de Nathalie Rivest, B. Pharm., M. Sc., directrice, Stratégie Médicaments chez Desjardins Assurances.

De prime abord, la pharmacogénomique peut sembler difficile à comprendre. En fait, la pharmacogénomique est la science qui étudie la manière dont les variations (ou mutations) génétiques peuvent influencer les variations des effets d’un médicament – variations des bénéfices, des effets indésirables, ou de la dose à prescrire¹.

Nous avons généralement une bonne idée de ce qu’est la génétique : un oncle qu’on n’a pas vu depuis des années qui nous dit qu’on est « le vrai portrait de sa mère » fait référence à notre génétique. Tout comme le médecin qui nous demande si nos parents ou notre fratrie souffrent de telle ou telle maladie. Notre réponse à cette question toute simple lui mettra la puce à l’oreille quant à notre prédisposition à la maladie, dont nous présentons les symptômes. Si après nous avoir prescrit un médicament habituellement recommandé pour soulager ces symptômes le médecin constate qu’il ne semble pas agir sur nous ou qu’il entraîne des effets indésirables, il modifiera le dosage ou proposera un autre médicament et attendra d’en constater les effets.

Il peut aussi prendre un raccourci intéressant et recommander un test pharmacogénomique pour tenter d’identifier le médicament qui fonctionnerait le mieux pour nous. On désigne souvent cette approche comme étant de la médecine personnalisée.

Depuis janvier 2026, grâce à notre partenariat avec Biron Génétique, filiale de Biron Groupe Santé, les adhérents et adhérentes ainsi que leurs personnes à charge bénéficient d’un rabais de 10 % sur les tests liés à la santé mentale, aux maladies cardiovasculaires et à la gestion de la douleur.

Les tests pharmacogénomiques font aussi partie des frais admissibles à la garantie standard accident‑maladie, à condition que la personne assurée soit couverte et que le régime d’assurance collective de l’adhérent ou de l’adhérente prévoit cette couverture.

L’absence d’un ou d’une collègue pendant une période indéterminée vient immanquablement bousculer l’organisation du travail de toute son équipe, y compris de son ou sa gestionnaire. Les répercussions sont réelles : incertitude, charge de travail modifiée ou augmentée, projets mis de côté, stress généralisé. Les spécialistes en gestion de l’invalidité mettent tout en œuvre pour aider l’employé ou l’employée à se rétablir et à réintégrer le travail dans les meilleures conditions possibles. Après en avoir évalué la pertinence, ils peuvent lui proposer de subir un test pharmacogénomique, une solution non intrusive et accessible.

Les tests pharmacogénomiques permettent d’étudier les gènes qui pourraient influencer la réponse de l’organisme à un médicament. Cette analyse permet d’identifier les compatibilités entre la personne malade et les médicaments offerts pour la traiter.

C’est d’abord et avant tout une question de compatibilité génétique! En gros, on extrait des cellules de la salive pour y lire la séquence de la molécule d’ADN, puis on mesure des centaines de petites variations à différentes positions spécifiques sur la molécule². À partir de ces données, on cherche ensuite les compatibilités avec les médicaments recommandés et on prescrit celui qui en présente le plus, ou qui présente le moins d’incompatibilités.

Comme il faut se baser sur les données d’ADN disponibles, plus le nombre de personnes subissant ces tests est élevé, plus on dispose d’un grand bassin de séquences génétiques d’ADN auxquelles comparer celle de la personne malade. On compare donc notre ADN à celui de parfaits inconnus, mais qui ont un profil génétique semblable au nôtre, ont pris les mêmes médicaments pour traiter les mêmes symptômes, et ont réagi de telle ou telle façon au traitement.

On utilise de plus en plus ces tests pour faciliter le traitement de plusieurs problèmes de santé mentale et physique, pour lesquels il arrive que le premier médicament prescrit ne soit pas nécessairement le plus efficace, souvent pour des raisons de compatibilité génétiques. La période d'essais-erreurs peut s’avérer éprouvante pour une personne malade : les effets indésirables, le peu d’amélioration de son état et l’obligation d’essayer un nouveau médicament finissent parfois par miner un moral déjà atteint. La possibilité d’obtenir le traitement le mieux adapté dès le départ limite les inconvénients associés aux essais-erreurs et accélère possiblement le processus de guérison. Ces avantages profitent autant à l’employé ou employée qu’à l’employeur et aux membres de son équipe.

Les problèmes de santé mentale représentent pour près de 30 % des réclamations pour invalidité de courte et de longue durée à l’échelle nationale. Ils comptent aussi parmi les trois principaux motifs à l’origine des réclamations selon 80 % des employeurs³, tous secteurs d’activité confondus.

Les tests les plus courants permettent d’aider les personnes atteintes de :

• Dépression
• Trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH/TDA) 
• Maladie cardiovasculaire
• Douleur chronique

Comme l'a souligné Nathalie Rivest, le fait de pouvoir cibler un médicament plus compatible à la génétique d'une personne peut augmenter les chances de succès d’un traitement. Cela lui permettra de se remettre sur pied plus facilement et possiblement plus rapidement. Intégrés dans une offre globale de gestion de l'invalidité, les tests pharmacogénomiques font partie des outils accessibles et abordables pour aider les personnes malades à reprendre la vie active, en forme et de façon durable. 

Références

1. Simon De Denus, doyen de la Faculté de pharmacie de l’Université de Montréal et pharmacien et chercheur à l’Institut de cardiologie de Montréal.

2. Simon Gravel, Généticien, Professeur de génétique, Université McGill.

3. Commission de la santé mentale du Canada, La nécessité d'investir dans la santé mentale au Canada Lien externe au site. S'ouvre dans une nouvelle fenêtre..