Choisir le liquidateur de votre succession

Le liquidateur est la personne qui, à votre décès, aura la responsabilité d'exécuter vos dernières volontés et d'administrer votre succession. Une telle responsabilité exige que vous le choisissiez avec soin.

Responsabilités du liquidateur

Dans l'exercice de ses fonctions, le liquidateur de votre succession devra :

• tenir compte des dispositions légales relatives à la liquidation de succession, au partage du patrimoine familial et du régime matrimonial s'il y a lieu, ainsi que des règles en matière d'impôt et d'assurance;
• assurer une saine administration provisoire de la succession;
• prendre des décisions dans le meilleur intérêt des héritiers.

Il devra également :

• agir avec prudence et diligence; il peut engager sa responsabilité personnelle en cas d'erreur ou d'omission;
• rester impartial et offrir à tous les héritiers la garantie d'un travail équitable et juste.

Qualités d'un bon liquidateur

Avant d'arrêter votre choix sur un liquidateur, il faut vous assurer :

• qu'il s'agit d'une personne de confiance;
• qu'elle a les compétences requises et la disponibilité pour accomplir un tel mandat;
• qu'elle sera en mesure de traiter avec les membres de la famille de manière équitable et objective.

Compte tenu de la complexité de la tâche, plusieurs personnes préfèrent former une équipe de liquidateurs. Elles nomment un liquidateur privé, choisi le plus souvent parmi leurs proches; celui-ci saura retrouver les documents du défunt et faciliter l'inventaire de ses biens. À ce liquidateur privé est adjoint un liquidateur professionnel qui a les connaissances fiscales et juridiques requises : notaire, avocat, comptable ou société de fiducie. Bien que cette façon de faire engendre des coûts supplémentaires, l'expertise de ce liquidateur professionnel pourrait éviter aux membres de la famille de prendre des décisions préjudiciables sur le plan financier ou fiscal.

Rémunération du liquidateur

La liquidation d'une succession peut s'étendre sur une période de 1 an, voire 2 ans, et même plus selon sa complexité. S'il n'habite pas la région où vous résidez, le liquidateur devra se déplacer fréquemment. Le liquidateur doit être disponible, puisqu'il aura des démarches à effectuer et des rencontres à tenir. Dans votre testament, vous pourriez prévoir une rémunération pour le liquidateur; sur le plan fiscal, il sera préférable de prévoir un legs à titre de rémunération, de façon à éviter l'imposition de ce revenu entre les mains du liquidateur.

Pour en savoir plus sur la liquidation de succession, consultez la section Liquider une succession