Allocution de M. Richard Fortier, président et chef de l'exploitation de Desjardins Sécurité financière, à l'occasion des Assemblées générales annuelles 2008 du Mouvement Desjardins

Centre des congrès de Québec, le 29 mars 2008
(La prestation peut différer du texte ci-dessous)

Monsieur le Président du Mouvement des caisses Desjardins et Madame la présidente élue,
Madame la présidente et messieurs les présidents des conseils d'administration des filiales,
Mesdames, Messieurs les présidents, dirigeants et représentants des caisses et des autres composantes du Mouvement,

Lorsqu'on m'a informé l'automne dernier que je serais le dernier à prendre la parole cet après-midi lors de cette période d'information réservée aux filiales, je me suis demandé comment j'allais faire pour attirer et retenir votre attention, au terme de ces deux longues journées. Puis, en feuilletant rapidement le rapport financier du troisième trimestre que j'avais sur mon bureau, je me suis dit que si nos résultats de l'année confirmaient la tendance des neuf premiers mois de l'année, je parviendrais sans difficulté à vous intéresser.

C'est donc avec une vive satisfaction que je vous fais part aujourd'hui de la performance de votre compagnie d'assurance de personnes en 2007. Desjardins Sécurité financière a connu une année hors de l'ordinaire. Nous terminons la deuxième année de notre plan stratégique 2006-2008 avec des résultats qui confirment notre solidité financière ainsi que l'accélération soutenue de notre croissance au Canada.

Je prendrai donc les prochaines minutes pour vous livrer les principaux faits saillants de notre dernière année et pour vous faire part de nos plans d'avenir.

• En 2007, notre bénéfice net a franchi pour la première fois le cap des 200 millions de dollars et s'élève à 217 millions de dollars, en hausse de 43 %.
• Tous nos secteurs d'affaires ont été rentables et en croissance.
• Notre bénéfice d'exploitation atteint 288 millions de dollars, en hausse de 42 %.
• La part de notre bénéfice attribuable aux actionnaires ultimes, les caisses Desjardins, s'élève à 211 millions de dollars.
• Quant au rendement de l'avoir de l'actionnaire, il s'établit à 27,5 %, un des meilleurs rendements, sinon le meilleur, dans l'industrie des services financiers.

Au chapitre du développement des affaires, nous notons que :

• Le revenu de primes d'assurance et de rentes enregistre une augmentation de 6 % pour atteindre 2,6 milliards de dollars.
• Nos ventes d'assurance sont en hausse de 14 % et s'établissent à 416 millions de dollars.

Notre rentabilité a toutefois été affectée par la situation difficile du crédit hypothécaire à haut risque sur les marchés mondiaux. Cette situation a entraîné une crise de liquidités sur le marché des papiers commerciaux adossés à des actifs non émis par des banques, ce qu'on appelle généralement les PCAA. Notre Compagnie détenait pour près de 200 millions de dollars de papiers commerciaux. Au 31 décembre 2007, la valeur de ces titres a été portée à 161 millions de dollars, ce qui a réduit notre bénéfice après impôt de 18 millions de dollars.

Néanmoins, l'actif sous gestion et sous administration totalise 22,6 milliards de dollars, en hausse de 13 %.

Remerciements pour l'apport de tous

La grande performance de Desjardins Sécurité financière est le fruit de l'engagement et du dévouement de milliers de personnes. C'est en fait une grande réussite collective!

Je remercie tous nos partenaires du Mouvement Desjardins pour leur confiance et leur soutien.

Permettez-moi de remercier tout particulièrement Monsieur D'Amours pour son apport remarquable à la direction du Mouvement Desjardins au cours des huit dernières années.

Par vos grandes qualités, vous avez su assurer la continuité du Mouvement dans le respect des valeurs coopératives et vous avez contribué à élargir son rayonnement. Monsieur D'Amours, tout le personnel de Desjardins Sécurité financière se joint à moi pour vous offrir tous nos vœux de bonheur, de santé et de belles réalisations personnelles pour la nouvelle étape de vie que vous entreprendrez très bientôt!

Je profite de l'occasion pour vous remercier de la confiance que vous m'avez témoignée personnellement en me confiant la présidence de Desjardins Sécurité financière.

Merci également à la présidente du conseil d'administration, madame Sylvie St-Pierre Babin, et à ses collègues administrateurs de Desjardins Sécurité financière. Leur vaste expérience et leurs avis judicieux constituent une valeur ajoutée qui renforce notre capacité d'agir au bénéfice de nos clients, de nos assurés et de nos actionnaires, les caisses Desjardins.

Merci aussi à nos partenaires des caisses pour leur contribution exceptionnelle à la réalisation de nos objectifs d'affaires qui, à terme, leur profitent à maints égards.

Mes derniers remerciements, mais non les moindres, vont à mes collègues du Comité de direction, à nos employés et à nos partenaires de distribution. Toutes ces personnes se donnent pleinement chaque jour pour satisfaire nos clients, dont les membres des caisses, et nos partenaires.

Enfin, permettez-moi d'adresser mes sincères félicitations à madame Monique Leroux, la nouvelle présidente du Mouvement Desjardins et à lui souhaiter la bienvenue dans l'équipe de Desjardins Sécurité financière dont elle sera chef de la direction.

Je veux l'assurer de notre collaboration entière à l'atteinte des objectifs de notre groupe financier.

Performance par secteur d'affaires

Je vous propose maintenant une brève revue de nos résultats par secteur d'affaires :

Assurance collective

D'abord, en assurance pour les groupes et les entreprises, Desjardins Sécurité financière a poursuivi sa lancée avec une croissance deux fois plus grande que celle de nos concurrents. Les ventes ont atteint 237 millions de dollars et les primes administrées ont atteint 1,5 milliard de dollars. À elles seules, les ventes à l'extérieur du Québec se sont chiffrées à 180 millions de dollars. C'est une croissance de 16 %. L'adhésion de groupes majeurs à l'extérieur du Québec, principalement dans le secteur public et parapublic, nous a permis de produire ces résultats.

En effet, nous avons conclu un partenariat d'assurance de 85 millions de dollars avec l'Association des hôpitaux de l'Ontario qui regroupe environ 70 000 travailleurs du réseau de la santé.

Nous avons aussi obtenu les contrats d'assurance collective des 11 000 membres de l'Association des enseignants de Terre-Neuve, et de 10 000 employés de Métro et de ses compagnies affiliées en Ontario, pour ne nommer que ceux-là.

En ce qui a trait aux produits d'assurance collective offerts par les institutions financières, essentiellement les caisses Desjardins, nous avons noté que les taux d'adhésion à l'Assurance prêt sont globalement en hausse, ce qui renverse la tendance à la baisse des dernières années. Le volume total de crédit assuré et le volume de primes demeurent tous deux en hausse, tant en assurance prêt-vie qu'en assurance prêt-invalidité.

Assurance individuelle

Les ventes d'assurance individuelle se sont élevées à 42 millions de dollars et les primes ont enregistré une hausse de 18 millions de dollars pour atteindre 392 millions de dollars. Fait à signaler, les ventes d'assurance vie individuelle à l'extérieur du Québec enregistrent une croissance marquée de 42 %.

Pour ce qui est des ventes réalisées par nos conseillers en sécurité financière attitrés aux caisses Desjardins, elles ont augmenté de 6,5 % et les primes de 21 %. D'ailleurs en 2007, nous avons atteint et dépassé le cap des 100 000 contrats en vigueur. Cela signifie que plus de 175 000 assurés sont désormais protégés par une assurance vie ou santé qu'ils se sont procurée à leur caisse. Ce modèle d'affaires, qu'on appelle la caissassurance pour les particuliers, demeure unique au Canada. Cela nous confère au Québec un net avantage que nous devons optimiser pour conserver et accroître les affaires des membres à l'intérieur du Mouvement Desjardins.

Toujours en assurance individuelle, nous avons renforcé notre capacité de distribution avec l'ouverture de quatre centres financiers en Nouvelle-Écosse, en Ontario et en Colombie-Britannique.

Pour ce qui est des produits commercialisés en direct, comme par exemple l'Assurance voyage, la croissance est de 7,4 %. De plus, les premiers résultats liés à une entente de partenariat que nous avons conclue avec une importante entreprise pancanadienne de commerce de détail, nous laissent entrevoir très positivement le développement de la distribution de produits d'assurance directe à l'échelle nationale.

Épargne

En épargne, nous affichons à nouveau de très bons résultats. Les ventes se sont élevées à 1,1 milliard de dollars en hausse de 4,5 %.

Dans ce secteur, nous avons lancé TRACE Environnement Cycle de vie, une solution innovatrice à l'intention des promoteurs de régimes d'épargne-retraite collective.

Il faut aussi mentionner l'introduction de HELIOS, notre nouveau contrat de fonds de placement garanti qui constitue un des produits les plus innovateurs sur le marché de l'épargne retraite individuelle et qui est maintenant disponible dans le réseau des caisses où il a d'ailleurs reçu un accueil très positif. En 2007, les ventes cumulatives des produits MILLÉNIA et HELIOS se sont accrues de 32,4 %.

Notre filiale Sigma Assistel a conclu, quant à elle, plusieurs nouvelles ententes de service. Le nombre de Canadiens ayant accès à ses services d'assistance téléphonique est passé de 3,5 millions à 5 millions. Une hausse exceptionnelle.

Je m'arrête ici pour ce qui est des résultats. Pour plus de détails, je vous invite à naviguer sur notre CD-Rom institutionnel que vous pourrez vous procurer à la sortie de la salle. Vous y retrouverez entre autres notre Rapport financier de même d'ailleurs que notre Bilan de responsabilité sociale.

Présentation de la vidéo

Donc, on vient de le voir, Desjardins Sécurité financière a de nouveau connu une excellente année en 2007. Nous avons fait de grands pas, notamment en renforçant nos assises à l'extérieur du Québec. Mais il nous reste encore beaucoup à faire, nous n'allons donc pas nous asseoir sur nos lauriers. Bien au contraire! C'est quand on a le vent dans les voiles qu'on peut aller plus loin et y arriver plus vite. C'est donc pour nous le meilleur moment pour investir dans l'accélération de notre croissance. Pour assurer la pérennité de notre organisation, consolider notre position et devenir un véritable membre des ligues majeures avec les trois grandes compagnies canadiennes d'assurance de personnes qui dominent le marché, nous devons et nous allons investir davantage au cours des prochaines mois et des prochaines années.

C'est ainsi que nous allons miser sur les forces de chacun de nos secteurs d'affaires en mettant de l'avant dès cette année un plan de croissance accélérée qui mettra la table pour notre prochain cycle de planification stratégique. Ce plan vise notamment des ventes additionnelles de 1 G $ en 2011.

Pour y arriver, nous allons travailler sur plusieurs fronts à la fois :

• notre capacité de distribution,
• notre notoriété,
• la compétitivité de notre offre de service, et
• notre distinction coopérative.

Notre plan est ambitieux mais nécessaire. Pour nous rapprocher des trois grands, il faut avancer plus vite qu'eux. C'est pourquoi on a choisi d'avancer à pas de géants. L'Histoire est marquée de réussites d'entreprises et de gens qui se sont fixés des objectifs ambitieux et qui ont pris les moyens requis pour les réaliser.

Je vous invite maintenant à un court voyage dans l'avenir.

(VIDEO – 6 min.)

Avec ce qu'on vient de voir et d'entendre, nul doute que nous pourrons compter sur le soutien et l'engagement de milliers d'employés et de partenaires mobilisés pour mener à bien notre plan de croissance, ce qui, à terme, profitera à nos actionnaires ultimes, les caisses Desjardins.

Cela dit, même si nos efforts de développement se feront principalement sur les marchés à l'extérieur du Québec, nous n'avons surtout pas l'intention de réduire la cadence au Québec. Loin de là ! Nous allons continuer de travailler fort à l'amélioration de notre offre de service. Pour ce faire, nous allons maintenir des liens étroits avec les caisses et les centres financiers aux entreprises. En Desjardins Sécurité financière, vous pourrez être assurés de bénéficier de l'appui d'un partenaire attentif, déterminé à vous aider à atteindre vos objectifs. Nous voulons continuer à participer à vos succès et à votre croissance au bénéfice ultime des membres des caisses.

Merci encore une fois pour votre contribution exceptionnelle à la réalisation de nos objectifs.

Merci de votre confiance.

Bonne fin de journée.