Qu'est-ce qu'une coopérative?

Une coopérative est un regroupement de personnes qui s'unissent pour répondre eux-mêmes à leurs besoins au meilleur coût possible, au moyen d'une entreprise collective où le pouvoir s'exerce démocratiquement.

Devenir membre d'une coopérative, c'est en devenir copropriétaire. En adhérant à une coopérative, on obtient le droit de voter lors des assemblées. Et parce qu'une coopérative fonctionne selon le principe « un membre, une voix », notre vote a le même poids que celui de n'importe quel autre membre.

La rentabilité d'une coopérative n'est pas une fin, mais un moyen qui permet à la coopérative d'atteindre son véritable objectif, soit de toujours mieux servir les intérêts de ses membres.

Les valeurs

Les valeurs fondamentales des coopératives sont la prise en charge et la responsabilité personnelles et mutuelles, la démocratie, l'égalité, l'équité et la solidarité. Les membres des coopératives adhèrent à une éthique fondée sur l'honnêteté, la transparence, la responsabilité sociale et l'altruisme.

Le mouvement coopératif au Québec, c'est plus de :

• 3 200 entreprises coopératives et 39 mutuelles
• 8,5 millions de membres
• 87 000 emplois
• 22 milliards $ de chiffre d'affaires
• 150 milliards $ d'actif. Elles sont la propriété de plus de 8,5 millions de membres.

Au Canada, il existe plus de 10 000 entreprises coopératives. Celles-ci génèrent près de 155 000 emplois et possèdent des actifs combinés de 225 milliards $. Elles sont la propriété de plus de 10 millions de membres.

Quant au mouvement coopératif mondial, il regroupe près de 750 000 coopératives dans plus de 100 pays et compte 800 millions de membres. De plus, les coopératives procurent de l'emploi à 100 millions de personnes à travers le monde.

Les 7 principes à la base de l'organisation et du fonctionnement d'une coopérative

• l'adhésion volontaire et ouverte à tous;
• l'exercice démocratique du pouvoir par les membres et leurs représentants;
• la participation économique des membres à la propriété et aux résultats;
• l'autonomie de la coopérative par rapport à l'État et aux groupes d'intérêts externes;
• l'éducation et la formation à la coopération des membres, des dirigeants et des employés;
• la coopération entre les coopératives;
• l'engagement de la coopérative envers sa communauté.

Pour en savoir plus, visitez le site du Conseil québécois de la coopération et de la mutualité et le site du Conseil Canadien de la Coopération