Investissement

Conformément à sa mission, Desjardins s'associe étroitement à l'essor de l'économie du Québec.

Dès 1963, le Mouvement investit plus de 5 millions de dollars dans la Société générale de financement, société d'État mise sur pied un an plus tôt par le gouvernement du Québec pour contribuer au développement de notre économie. Cet engagement du Mouvement s'accroîtra jusqu'en 1970 et prendra fin en 1972.

Société d'investissement Desjardins

Le 23 décembre 1971, l'Assemblée nationale du Québec adopte une loi permettant la création de la Société d'investissement Desjardins (SID), dont le mandat sera d'investir dans des entreprises prometteuses et de leur consentir des prêts.

La SID débute ses activités en 1974. Dès l'année suivante, elle décide de séparer ses activités d'investissement de ses fonctions de crédit. Elle constitue Profin, une société de prêts industriels et commerciaux qui, en juillet 1976, prend le nom de Crédit industriel Desjardins.

En 1977, la SID acquiert 49,9 % des actions de Sico, qu'elle détiendra jusqu'en 1985. Toujours en 1977, elle investit dans Canam-Manac et elle s'associe à de nombreuses entreprises comme le Groupe Paul Masson, Nordair, Venmar, la Corporation de gestion La Vérandrye, pour n'en nommer que quelques-unes.

En 1980, la Caisse de dépôt et placement du Québec investit 10 millions de dollars dans la SID au moyen de l'acquisition de 15 % de ses actions ordinaires. Cette participation sera rachetée par Desjardins en 1997.

En 1987, la SID s'associe avec des gens d'affaires pour créer la Société d'investissement Tremplin 2000, visant à appuyer les petites entreprises qui ont besoin de capital de développement. Cette société poursuivra ses activités jusqu'en 1993.

Desjardins Capital de risque

Déjà associée à pas moins de 90 entreprises, la SID devient en 1994 Desjardins Capital de risque (ID). La société réoriente ses activités de manière à privilégier, en plus du monde industriel, quatre secteurs en croissance de la nouvelle économie : logiciels, télécommunications, multimédia et soins de santé.

Ainsi, ID s'engage dans Pixcom, Purkinje et Medisys, entre autres.

Fonds régionaux

Dès 1973, l'Union régionale de Rimouski (qui deviendra par la suite la Fédération des caisses populaires Desjardins du Bas Saint-Laurent) lance un fonds de développement régional de 250 000 $.

D'autres fédérations, groupes de caisses et caisses prendront des initiatives semblables en constituant des fonds locaux ou régionaux.

En 1997, ID crée à son tour les fonds d'investissement régionaux, en collaboration avec les fédérations et les caisses qui y sont affiliées. Deux ans plus tard, cinq fonds sont déjà implantés.

Autres initiatives

En 1970, la Société de fiducie du Québec (qui s'appellera plus tard la Fiducie Desjardins) se porte acquéreur, au nom de la Société générale de financement, de 83 % des actions de Vachon afin d'éviter la vente à des intérêts américains de cette entreprise beauceronne.

Les circonstances feront que Desjardins restera propriétaire de Vachon, qui deviendra Culinar. Desjardins ne s'en départira qu'en 1999.

Toujours dans le but de contribuer à notre économie et de préserver nos entreprises, la Fédération des caisses populaires Desjardins de Montréal et de l'Ouest-du-Québec acquiert en 1990 une partie des actions du club de baseball Expos de Montréal.

En 1992, après avoir prôné pendant des années l'«achat chez nous», le Mouvement patronne le lancement de Qualité-Québec, en faveur des produits fabriqués ici.